Sainte Anne tornou-se o primeiro parque nacional marinho no Oceano Índico quando as Seychelles demarcou os seus 14,43 quilómetros quadrados de lagoa em 1973. A água protegida situa-se a apenas cinco quilómetros de Victoria, perto o suficiente para que os guindastes do porto da capital permaneçam visíveis dos recifes. Seis ilhas surgem dentro do limite: Sainte Anne, Cerf, Moyenne, Long, Round e o banco de areia de Île Cachée. O seu granito é pré-cambriano, algumas das rochas mais antigas expostas em qualquer parte da bacia oceânica, desgastadas em rochedos cinzentos arredondados que contornam cada praia. Entre elas encontra-se uma plataforma rasa raramente mais profunda do que oito metros, coberta por prados de ervas marinhas Thalassia hemprichii e Syringodium isoetifolium. Esses prados são a razão pela qual um tour de snorkel no parque marinho de Sainte Anne termina frequentemente com o avistamento de uma tartaruga-verde; tartarugas-de-pente nidificam nas praias, as verdes pastam a erva. A história humana aqui é invulgarmente bem documentada para um local tão pequeno. A ilha Cerf deve o seu nome à fragata francesa Le Cerf, que chegou em 1756 para reivindicar o arquipélago para a França. Moyenne, todos os seus nove hectares, foi comprada em 1962 pelo jornalista nascido em Yorkshire, Brendon Grimshaw, por £8.000. Ele replantou 16.000 árvores, cortou uma rede de caminhos, introduziu tartarugas gigantes de Aldabra e recusou todas as ofertas para vender. Moyenne foi declarada um parque nacional por direito próprio em 2009 e integrada na reserva mais ampla após a sua morte em 2012. O seu túmulo fica acima da praia. A reserva importa agora por razões que Grimshaw nunca previu. O evento de branqueamento do El Niño de 1998 matou uma grande parte dos corais ramificados Acropora em todas as Seychelles, e a lagoa rasa de Sainte Anne tornou-se desde então um laboratório de trabalho para a recuperação, monitorizado juntamente com esforços de restauração de corais noutros locais das ilhas interiores. Peixes-papagaio, peixes-sargento, peixes-morcego e o ocasional tubarão-de-pontas-negras movem-se sobre os recifes reconstruídos. A Autoridade de Parques e Jardins das Seychelles administra o local e cobra uma taxa de conservação de 200 SCR, por pessoa, que financia patrulhas e monitorização. O acesso é feito apenas por barco, a partir de Mahé e Eden Island, e o parque mantém horários consistentes: 08:00–17:00, sete dias por semana, no Parque Nacional Marinho de Sainte Anne, Victoria, Seychelles. Os operadores executam formatos distintos nas mesmas águas — um tour de um dia por quatro ilhas com churrasco crioulo, um safári de recife de um dia inteiro, um cruzeiro de catamarã de um dia com parada em Moyenne e uma travessia de semissubmarino para aqueles que preferem ficar secos. As excursões ao parque marinho convergem num fato: esta lagoa é rasa, clara e legalmente protegida. Um tour de snorkel no parque marinho de Sainte Anne continua a ser a maneira mais simples de lê-lo.